Jan Bruylants was de zoon van Jan Bruylants die leefde van 1834 tot 1876, een onderwijzer, redacteur en hoofdredacteur van het Antwerpse dagblad De Koophandel, en schrijver van volksdrama's als Mina de Zinnelooze. Jan Bruylants werkte als ambtenaar aan de Antwerpse haven, waar hij het tot directeur van de havendiensten schopte. Hij was ook een echte krantenman: hij werkte mee aan talloze dag- en weekbladen. Vijfentwintig jaar lang schreef hij voor de krant De Vlaamsche Gazet een dagelijkse kroniek over het leven in Antwerpen en verzorgde hij een wekelijkse bijdrage over "Vragen van den dag" in het geïllustreerde weekblad De Zweep. Jan Bruylants was de auteur van geliefde volks- en jeugdboeken als Bakeland, Twee geheime politieagenten, Thyl Uilenspiegel in Vlaanderen (1904), Tijl Uilenspiegel aan het front en onder de Duitschers (1921), De laatste lotgevallen van Robert en Bertrand (1945), De Reis rond de Wereld van twee Vlaamsche jongens, De Boeren van Oolen (1972)! Bruylants schreef bovendien populaire blijspelen (soms met een zekere politiek-maatschappelijke inslag), zoals Een gekozene des volks (1898), Hoovaardigheid (in 1900 bekroond door de stad Antwerpen), Een Herder (bekroond in 1903), De barbier van Napoleon, De waarheid en Jongelingszonde, Het erfdeel, Een man die de kas houdt, Fridolien, De vrolijke daden van Keizer Karel, Keizer Karel en Boerke Naas, De reis rond de wereld van twee Vlaamsche jongens, De Nederlanden onder Filips den Tweeden … Onder het pseudoniem Jacq. Spier leverde Bruylants de komedie “Zij Dient” af, een parodie op Herman Teirlincks “Ik dien”. Zij Dient ging in première in de Hippodroom te Antwerpen op 13 oktober 1923. Bruylants lag tenslotte aan de basis van een aantal literaire tijdschriften, zoals Ons Vlaamsche Tooneel en Lucifer, die vooral focusten op het theater.

Met dank aan Mia Verbanck

voor de informatie